«Un gángster sin destino».
Sinopsis:
Joseph «Duke» Berne (Humphrey Bogart) es un preso que está a punto de morir en el hospital de la cárcel, acompañado por el director de la misma George Booth (Minor Watson) y la joven pareja de George Anderson (Richard Travis) y Ruth Carter (Susan Peters) que le están sumamente agradecidos por su actitud. Es ahí donde comienza un largo flashback (de casi toda la película) donde se cuenta la historia de «Duke» desde que salió de la cárcel la última vez hasta el presente.
Al salir de la cárcel, un conocido abogado ligado al hampa, Martin T. Fleming (Stanley Ridges), le propone el asalto a un camión blindado. Aunque Duke acepta, a último momento desiste por la insistencia de Lorna, la atractiva esposa de Fleming, que había sido pareja de Duke antes de que haya ingresado a prisión. El asalto sale mal y aunque Duke no haya participado es buscado como responsable. Duke acude al abogado Fleming para que lo ayude a buscar una buena coartada sin revelarle que, mientras se realizaba el asalto, él estaba con su esposa. Sin embargo, uno de los asaltantes que logró huir le informará a Fleming que su esposa Lorna había estado con Duke y que por eso no participó del asalto.
La estrategia del abogado hasta ese momento era crear una falsa coartada a través de George Anderson (Richard Travis) un joven vendedor de autos que, necesitado de dinero para casarse con Ruth Carter (Susan Peters), se prestará al engaño ante el tribunal. Sin embargo, la fiscalía (inducida indirectamente por el abogado defensor de Duke) logra sentar como testigo a Ruth quien, inocentemente, desdice lo dicho por su novio, por lo que este terminará con un año en prisión y Duke condenado a perpetuidad.
Ya en la cárcel nuevamente, y ayudado por Lorna desde fuera, Duke planea y ejecuta exitosamente una fuga. Como resultado de la misma el joven George fue acusado erróneamente de haber participado en la fuga en la que murió un guardia y por lo tanto sería condenado a muerte. Duke y Lorna logran huir pero Fleming denuncia a la policía el lugar donde estos se esconden. Localizados, son perseguidos y en la huida, Lorna muere. Duke logra llegar hasta la casa del abogado y en el tiroteo este morirá y él quedará muy malherido. Sin embargo, logrará informar al director de la prisión que George es inocente ya que no había participado de la fuga con lo que logra salvar al muchacho de la silla eléctrica. Finalmente, Duke muere en la cama del hospital del presidio (DERECHO NOIR).
Ficha técnica
Título original: The Big Shot
Dirección: Lewis Seiler
Producción: Walter MacEwen
Guion: Bertram Millhauser, Abem Finkel, Daniel Fuchs
Música: Adolph Deutsch
Fotografía: Sid Hickox
Reparto: Humphrey Bogart, Irene Manning, Richard Travis, Susan Peters, Stanley Ridges
Compañía Productora: Warner Bros.
Distribuidora: Warner Bros.
Estreno: 13 junio 1942
V.O.S.E. (Versión Original Subtitulada Español):
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